１
「信頼する仲間じゃとか…そげな事どうでもえぇじゃろ！
これ以上辰馬の悪口を言うんじゃなかｯｯ！」
いきなり扉を勢い良く開け入ってきた陸奥に銀時達は驚き、皆視線を集中させる。
最初は驚きによる視線だったが、次第にそれは睨みへと変わっていった。何故そんなことを言うのかと。
「何で？
信頼もしてない、仲間でもねぇ奴を何で陸奥と辰馬は簡単に助けられンの？」
「人助けるンに…理由なんて必要なか。
ましてや、同じ戦友じゃ
見逃す方が信じられんぜよ」
銀時が然も当たり前かのように聞けば、陸奥は怒りに堪えるかのように拳を握りしめながら答える。
ここで怒鳴り散らしてしまえば、それこそ仲間云々の問題ではなくなってしまう。
「浅野司……奴が我らの仲間になる前の事は知っておろう。
奴はスパイだ。幕府からの使いのな」
浅野司は元は幕府の人間だ。
それが急に攘夷に参加したいと幕府を抜け、銀時達に願い出た。そんな人間をどうして信頼できるのか。
今だって監視するために小太郎のもとに置いていると言うのに。
『カルヤだってそう。誇りを汚したのよ。
我が鬼聖羅族の王である私の父を殺し、私に媚を売る最低な奴なのよ？
それを今更……』
「信じられるはずがねェ」
そう言った彼らの表情は苦痛に堪えるようなものだった。今この場にいる奴らしか信じられないとでも言うかのように。
「自分が信じようとしないのなら…周りは一切おんしらを信用せんぜよ。
それでも良いんか!!?
ずっと…これから起こる攘夷戦争も…
誰も信じる事なく４人だけでやっていくがか!?」
「｢あぁ｣」
彼らのその頷きに陸奥の怒りは頂点に達し、怒りに任せ腕を振り上げ彼らを引っ叩いた。
何故、わからない。
何故自分たちから離れていってしまうのか…
追いつきたくとも追いつけない。
必死に走って手を伸ばしているのに…見えるのは大きな背中だけだった。
その大きな背中すら、遠すぎて小さく見えてしまうほど。
「もう、止めんしゃい…
もう……これ以上離れないでくれｯｯ……」
"怖い"と彼女の言葉、そして彼女の纏う雰囲気からひしひしと伝わってくる。
これ以上仲間から、自分達から離れないでほしい。
彼女はただそう願っていたのに、彼らは離れていこうとする。
「怖いんじゃ……」
怖くて怖くて仕方がない。
いつか…本当に失ってしまうんじゃないか、って……
怖くて怖くて仕方ないんだ
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